ゼファー400は、1996年3月には「ゼファーカイ（χ）」として生まれ変わりました。
見た目は大きく変わらなかったものの、エンジン周りを中心に大幅な改良が行われ、名実ともにフルモデルチェンジとなりました。
従来のゼファー400とカイの違いを徹底的に解説しました。おまけですが、ゼファーとカイを一発で見分ける方法も文末に記載しました。
1996年3月 発売（G1）
ゼファー400は、ゼファーカイ（χ）として衝撃的な再登場をしました。
エンジンが違う
従来のゼファーとの一番の違いは、エンジンが「4バルブ」化されたこと。アクセルのレスポンスが良く、加速がいい、「速いゼファー」になったのです。
見た目こそ大きく変わりませんでしたが、エンジン周りは大幅に改良されています。変更点は以下のとおりです。
- バルブ数の変更（2バルブ→4バルブ）
- 燃焼室の形状変更
- ピストントップの形状変更
- クランクシャフトの改良（新型）
- フライホイールの軽量化
- エアクリーナーの改良
- キャブレターの改良（K-TRIC採用）
- マフラー変更（30%容量アップ）
- フロントブレーキの変更
- リアショックの変更
もう全然違うエンジンと言って差し支えありません。7馬力のパワーアップを遂げるとともに、燃費の向上、騒音の低減などが行われました。足回りの強化も行われています。
外観が違う
外観的には、以下の部分が違います。
- ハンドルの形状
- メーターの形状
- シートカウルの形状
- テールレンズの形状
- マフラーの形状（すごく太い）
メーターは、中央に燃料計を配置した新デザインになりました。シートカウル・テールレンズはスリム化しています。
1997年4月 仕様変更（G2）
足回りが違う
1997年には、足回りの大幅な強化・改良が行われ、ゼファーは一気にスポーツ化を成し遂げました。
具体的な変更点は以下のとおりです。
- ホイールの形状変更（5本→3本スポーク）
- ラジアルタイヤに変更
- タイヤサイズの変更
- ホイールベースの変更（10mmダウン）
- フォークインナー径の変更（39mm→41mm）
タイヤサイズが違う
一番大きな違いは、タイヤサイズです。リアは待望の17インチになりました。
フロント：110/80-17 → 120/70-17
リア：140/70-18 → 150/70-17
車体色はブルーが追加。純正色では珍しいデザインで、タンクとテールの上部に太いラインが入りました。
1998年7月 仕様変更（G3A）
1998年の仕様変更では、盗難抑止機能が強化されています。新型キーシリンダーが採用され、ハンドルロックの解除が困難になるなど、改良されています。
今でもそうですが、ゼファーは本当に盗難が多い人気車両なのです。
ゼファーとカイを一発で見分ける方法！
外観がとても良く似ているゼファー400とゼファー400カイ。実は一発で見分ける方法があります。
見るのはここ！！！エンジンのヘッド周りです。
2バルブ→4バルブになったため、ヘッド周りの形状が大きく異なります。プラグが（外側から）斜めに差し込まれているのがゼファー400、垂直に差し込まれているのがゼファー400カイです。
テールカウルや足回り（スポーク形状）でも見分けられますが、確実なのはエンジン形状です。
以下の記事では、ゼファーカイの豊富なカラーバリエーションについて解説しました。合わせて参考にしてください。
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